<왓치맨>은 1940년대 세계 2차대전에서 활약했던 '미닛맨' 세대와 1980년대 냉전 시대에 활동했던 '왓치맨' 세대로 이뤄진 다양한 히어로들이 등장해. 미닛맨의 자식뻘인 왓치맨 소속 히어로는 그들의 활동을 공식적으로 금지하는 '킨 법안' 이후 은퇴하고 각자의 길을 걸어. 소련과 미국의 핵전쟁은 코앞으로 다가오고 정부의 감시로 행동에 제약이 걸린 왓치맨들은 혼란한 사회에 이바지하지 못하는 자신의 신세에 크게 낙담하지.

여기서부터 스포일러 주의!

 왓치맨 활동을 기반으로 큰 부를 쌓은 '오지만디아스'는 핵전쟁으로부터 인류를 구원하기 위한 전략을 실행해. 그는 동료였던 '닥터 맨해튼'의 슈퍼 파워를 추출해 뉴욕, 파리, 베이징과 같은 주요 도시를 초토화시켜. 신적인 능력을 지닌 닥터 맨해튼이라는 거대한 적에 대항하기 위해 미국과 소련은 손을 맞잡고 평화 협정을 맺지. 공공의 적에 맞서 지구가 하나로 의기투합한 거야.